Le scuole specializzate (in passato: scuole di diploma) sono la terza via fra liceo e formazione professionale e durano tre anni. Esse trasmettono una formazione generale approfondita, promuovono lo sviluppo della personalità, offrono materie correlate ai settori professionali e sostengono la scelta professionale. Con un attestato di una scuola specializzata è possibile accedere alle scuole specializzate superiori nei settori delle professioni sanitarie e del sociale. Con una prestazione supplementare (pratica, lavoro indipendente) è possibile conseguire l'attestato di maturità specializzata. Esso consente, a seconda dei casi, di accedere agli studi presso le scuole universitarie professionali per le professioni sanitarie, il lavoro sociale, la comunicazione e l'informazione, la pedagogia, le arti e le arti applicate, la musica e il teatro o la psicologia applicata.