Pour les personnes qui ont déjà acquis une formation professionnelle, il existe la possibilité d'aller plus loin et de mieux se qualifier. Ils peuvent effectuer un examen professionnel ou professionnel supérieur dans la profession apprise. Ces examens existent dans beaucoup de domaines. Le contenu des examens est du ressort des différentes organisations professionnelles, celles-ci étant toutefois sous la surveillance de la Confédération.
L'examen professionnel permet de définir si un candidat est capable de prendre la direction des activités exigeantes d'une entreprise ou d'exercer la fonction d'un supérieur.
L'examen professionnel supérieur permet de définir si un candidat est capable de diriger une entreprise de manière indépendante.
Afin d'être admis à ces examens, les candidats doivent être titulaires d'un certificat fédéral de capacité et avoir plusieurs années d'expérience professionnelle. L'admission à certains examens professionnels supérieurs peut se faire sur présentation d'un examen professionnel réussi. La préparation de ces examens est de la responsabilité des candidats. Il n'y a pour cela pas de conditions fixes, des cours spéciaux pour la préparation des examens sont toutefois proposés.
Si la réussite d'un examen professionnel est couronnée par l'obtention d'un brevet fédéral, le candidat qui passe avec succès un examen professionnel supérieur obtient en revanche un diplôme. Dans quelques branches, ces examens ont une signification particulière. Souvent en effet, seuls les porteurs d'un titre professionnel sont autorisés à effectuer certaines activités.